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恐龙与鸟类之间有什么关系？一般来说，恐龙是庞然大物，要么凶猛无比，要么非常笨重，总而言之，与天空中飞翔的是截然不同的两种动物。实际上，恐龙和鸟类之间的差别并不像想象中的那么大，它们之间存在着非常近的亲缘关系。
先说小型兽脚恐龙，不仅个头小，而且在形态上与鸟类十分接近，现在大部分古生物学家都认为，鸟类就是这种恐龙进化来的。
1996年和1997年，在中国辽宁北票四合屯地区发现了几件震惊世界的脊椎动物化石标本。起先，研究人员把它归为鸟类，即后来世界瞩目的“中华龙鸟”和“始祖鸟”。“中华龙鸟”和“始祖鸟”结构非常类似鸟类。后来，古生物学家进一步研究了“中华龙鸟”，发现它实际上是一种较为原始的小型兽脚类恐龙。不仅如此，“始祖鸟”同样是一种小型兽脚类恐龙，只不过它的形态比“中华龙鸟”更接近鸟类。
人们过去认为叉骨、胸骨、中空的骨骼、很长的前臂和能够侧收的腕部是鸟类骨骼的特征，只有鸟类具有孵卵行为。而今科学界发现小型兽脚类恐龙也有同样的习性。人们不禁感到疑惑：恐龙和鸟怎么区分？英国古生物学家沃尔克在给发现“孔子鸟”化石的侯连海的长信中列举了孔子鸟的许多特征跟晚三叠纪发现的初龙类异常接近，而她认为鸟类起源于初龙类。美国著名的鸟类学家费杜希亚著文认为鸟类的一些特征与意大利发现的晚三叠纪初龙类类似，因此对此也持有相同看法。
或许，鸟与恐龙几千万年前真是一家，或许根本就是“素不相识”。最终定义，还有待更多的证据为鸟和恐龙“拉上关系”。
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